As cinco disciplinas podem ser pensadas em três partes, práticas, princípios e essências. As práticas são atividades exercitadas em grupo, os princípios devem ser entendidos em grupo (utilizando – se do bom senso) e as essências são os estados de serem experimentadas em grupo sobre todas as práticas desenvolvidas com os ensinamentos.
O livro também mostra o Processo em U, sendo uma maneira de desenhar e conduzir os profundos conhecimentos de processos em aprendizados em grupo. Ou seja, se visualizarmos a letra U, percebe - se que pode ter uma descida uma base que é o fundo e uma subida. Então descendo a letra U, estamos nos preocupando em suspender os modelos mentais e instigando um processo de investigação coletiva baseada na experiência adquirida do sistema, fazendo referencia ao diálogo que envolve diversos pontos de vista em relação à realidade.
Na base da letra U, ou no seu fundo sendo que primeiro se garante que as pessoas estejam profundamente ligadas à realidade da situação, sendo que pessoas diferentes reconhecem coisas diferentes, e o segundo, a visão fica fortemente ligada um sentimento de propósito mais amplo.
E ao subir a letra U, também podemos ligar o envolvimento de todas as disciplinas, sendo que o aprendizado em equipe é o mais importante, pois com isso se podem aprender juntos caminhos alternativos para se ter um sistema complexo, sendo ao mesmo tempo processos práticos e radicais. É aprender a aprender para as complexas redes intra e inter organizacionais.